سیستم عمودگذاری (ستونها) در جاده نجف به کربلا، هوشمندانهترین روش برای مسیریابی در این اجتماع میلیونی است. این ستونها که از شماره 1 تا 1452 شمارهگذاری شدهاند، هر کدام 50 متر با دیگری فاصله دارند. زائران با استفاده از این اعداد میتوانند موقعیت دقیق خود را بسنجند، مسافت طی شده و باقیمانده را محاسبه کنند و مهمتر از همه، قرارهای ملاقات خود را با دوستان و کاروانها تنظیم کنند. دانستن جایگاه عمودهای مهم و موکبهای شاخص، استرس سفر را کاهش میدهد.
مسافت کلی پیادهروی از خروجی نجف تا ورودی حرم حضرت اباالفضل (ع) حدود 80 کیلومتر است. یک فرد با توان جسمی متوسط میتواند این مسیر را در حدود 20 تا 25 ساعت پیادهروی خالص طی کند. معمولاً زائران این مسافت را در 3 روز تقسیم میکنند تا فرصت کافی برای استراحت، نماز و زیارت داشته باشند. برنامهریزی صحیح برای حرکت در ساعات خنک و استراحت در ساعات گرم، کلید اصلی حفظ انرژی و سلامتی در این مسیر است.
نقشه مسیر نجف تا کربلا سرشار از موکبهایی است که انواع خدمات را ارائه میدهند. از نظر تغذیه هیچ کمبودی وجود ندارد. اما شناخت مکانهای خاص مانند پایگاههای هلال احمر، مراکز گمشدگان (کیوسکهای راهنما)، سرویسهای بهداشتی تمیز و موکبهای دارای اینترنت و شارژر موبایل بسیار حیاتی است. موکبهای ایرانی بزرگ معمولاً در عمودهای مشخصی مستقر هستند که برای زائران ایرانی به دلیل همزبانی و ذائقه غذایی، مکانهای مطلوبی برای اسکان شبانه محسوب میشوند.
علاوه بر مسیر اصلی (جاده یا حسین)، مسیرهای دیگری مانند مسیر کنار رود فرات (طریق العلماء) نیز وجود دارد که فضایی سنتیتر و نخلستانی دارد اما امکانات کمتری دارد و برای زائران بار اول یا خانوادهها توصیه نمیشود. در نزدیکی کربلا، تراکم جمعیت بسیار بالا میرود و حرکت کند میشود. شناخت مسیرهای ورودی به کربلا و خیابانهای منتهی به بینالحرمین از روی نقشه، به زائر کمک میکند تا در ازدحام جمعیت، بهترین راه را برای رسیدن به مقصد انتخاب کند.
با توجه به جمعیت میلیونی، گم شدن همسفران امری محتمل است. بهترین راهکار، تعیین «عمود قرار» است. مثلاً با همسفران قرار بگذارید که در عمودهای رند (200، 400، 600 و...) توقف کنید و منتظر بمانید. استفاده از پرچم یا نشانههای رنگی روی کولهپشتی نیز کمککننده است. همچنین داشتن نقشه آفلاین بر روی گوشی موبایل و علامتگذاری موقعیت موکبهای مورد نظر قبل از سفر، از سردرگمی در طول مسیر جلوگیری میکند.
