مهدی آذریزدی (1300-1388)، نویسنده برجسته ایرانی، به دلیل بازنویسی متون کهن فارسی به زبان ساده و کودکانه، به عنوان پدر ادبیات کودک و نوجوان ایران شناخته میشود. مجموعه هشت جلدی «قصههای خوب برای بچههای خوب» او، که شامل داستانهایی از کلیله و دمنه، مثنوی معنوی و قرآن کریم است، جایزه یونسکو را دریافت کرد و هنوز هم از پرفروشترین کتابهای ایران است. روز درگذشت او، 18 تیر، به پاس خدماتش به عنوان روز ملی ادبیات کودک و نوجوان نامگذاری شده است.
ادبیات کودک تنها سرگرمی نیست؛ بلکه ابزاری قدرتمند برای آموزش مهارتهای زندگی، تقویت تخیل و انتقال ارزشهای اخلاقی است. کودکانی که با کتاب مانوس هستند، دایره واژگان وسیعتر، قدرت بیان بهتر و درک عمیقتری از احساسات انسانی دارند. روز ملی ادبیات کودک، تلنگری است به والدین و مسئولین تا سهم مطالعه را در سبد زندگی کودکان افزایش دهند.
یکی از بزرگترین خدمات آذریزدی و نویسندگان پیرو او، زنده نگه داشتن میراث ادبی ایران برای نسل جدید است. بازنویسی متون دشوار کلاسیک به زبان امروزی، باعث میشود کودکان با ریشههای فرهنگی، ملی و مذهبی خود قطع رابطه نکنند و هویت ایرانی-اسلامی خود را بشناسند.
ادبیات کودک در ایران پس از انقلاب اسلامی رشد چشمگیری داشته است. نویسندگان و تصویرگران ایرانی توانستهاند جوایز معتبر جهانی (مانند جایزه هانس کریستین اندرسن) را کسب کنند. با این حال، چالشهایی نظیر گرانی کاغذ و رقابت با رسانههای دیجیتال وجود دارد که نیازمند توجه ویژه در روز ملی ادبیات کودک است.
روز 18 تیر فرصتی برای شروع عادتهای خوب است. خواندن قصه قبل از خواب، بردن کودکان به کتابفروشی و کتابخانه، و هدیه دادن کتاب به جای اسباببازی، از راهکارهای موثر علاقهمند کردن کودکان به مطالعه است. رفتار والدین به عنوان الگوی عملی، بیشترین تاثیر را دارد.
