روابط عمومی (Public Relations) را هنر هشتم نامیدهاند، زیرا ترکیبی از علم، هنر، فن و مدیریت است. کارشناسان روابط عمومی با استفاده از ابزارهای رسانهای و روانشناختی، تلاش میکنند تا تفاهم و اعتماد متقابل را بین سازمان و مخاطبانش ایجاد کنند. روز ارتباطات فرصتی برای درک پیچیدگی این هنر است.
استعاره «پل» بهترین توصیف برای روابط عمومی است. این واحد سازمانی مانند پلی است که دو طرف (مردم و مسئولین) را به هم وصل میکند. اگر این پل مستحکم و امین باشد، ترافیک اطلاعات و احساسات به درستی جریان مییابد و از بروز بحران و نارضایتی جلوگیری میشود.
روابط عمومی باید مانند آینه عمل کند؛ یعنی هم واقعیتهای درون سازمان را به مردم نشان دهد و هم بازخوردها و نظرات مردم را بدون سانسور به مدیران منعکس کند. این صداقت و شفافیت، کلید طلایی موفقیت در روابط عمومی است.
در عصر جنگ روایتها، روابط عمومیها سربازان خط مقدم «جهاد تبیین» هستند. وظیفه آنها ارائه اطلاعات صحیح، مقابله با شایعات و روشنگری درباره خدمات و دستاوردهاست تا افکار عمومی دچار انحراف نشود.
یکی از ویژگیهای بارز فعالان روابط عمومی، صبر و سعه صدر است. آنها در خط مقدم مواجهه با انتقادات و گلایهها هستند و باید با متانت و ادب، پاسخگوی مراجعین و رسانهها باشند.
