مهمترین پیام در کنترل بیماری سل، قانون «دو هفته» است. هر فردی که سرفهاش (خشک یا با خلط) بیش از دو هفته طول بکشد، از نظر پزشکی «مکوک به سل» محسوب میشود و باید حتماً آزمایش خلط انجام دهد. این آزمایش در اکثر مراکز بهداشتی دولتی ایران به صورت رایگان انجام میشود.
بسیاری از افراد سرفههای طولانی را به سیگار، حساسیت فصلی یا سرماخوردگی طولانی نسبت میدهند. این عادیسازی باعث میشود بیماری پیشرفت کرده و ریهها تخریب شوند. علاوه بر آسیب به خود فرد، او در این مدت به عنوان یک منبع عفونت، باکتری را در جامعه پخش میکند.
وجود رگههای خون در خلط، یکی از علائم هشداردهنده جدی است که نشاندهنده آسیب بافتی در ریه است. اگرچه هر خلط خونی نشانه سل نیست (میتواند عفونت شدید یا مشکلات دیگر باشد)، اما بررسی فوری پزشکی برای رد کردن احتمال سل حیاتی است.
یکی از علائم خاص سل، تعریق شدید شبانه است، به طوری که فرد ممکن است مجبور شود لباس یا ملحفه خود را عوض کند. این علامت ناشی از واکنش سیستم ایمنی و تبهای خفیف ادواری است که معمولاً عصرها و شبها رخ میدهد.
اولین گام، مراجعه به پزشک یا مرکز بهداشت است. پزشک معمولاً درخواست آزمایش خلط (سه نوبت) و عکس قفسه سینه میکند. تا زمان مشخص شدن نتیجه، فرد باید از تماس نزدیک با دیگران، به خصوص کودکان و سالمندان پرهیز کند و حتماً از ماسک استفاده نماید.
