هفته جهانی تغذیه با شیر مادر (۱ تا ۷ آگوست برابر با ۱۰ تا ۱۶ مرداد) هر ساله توسط اتحاد جهانی اقدام برای شیردهی (WABA)، سازمان بهداشت جهانی (WHO) و یونیسف برگزار میشود. هدف از این هفته، ترویج فرهنگ شیردهی و حمایت از مادران در برابر تبلیغات شیرخشکهای صنعتی است. شعارهای این هفته معمولاً بر حمایت اجتماعی، محیط کار حامی شیردهی و آموزش مادران تمرکز دارد.
شیر مادر یک غذای زنده است. علاوه بر پروتئین، چربی و قند مناسب، حاوی گلبولهای سفید زنده، آنتیبادیها، آنزیمها و هورمونهایی است که در هیچ شیرخشکی یافت نمیشود. ترکیب شیر مادر در طول یک وعده شیردهی و همچنین با رشد کودک تغییر میکند تا دقیقاً نیازهای او را برطرف سازد. آغوز (کلستروم) در روزهای اول سرشار از ایمنی است.
شیردهی تنها برای نوزاد مفید نیست. مادرانی که شیر میدهند، کمتر دچار خونریزیهای پس از زایمان میشوند (به دلیل ترشح اکسیتوسین)، سریعتر به وزن طبیعی برمیگردند و در درازمدت خطر ابتلا به سرطان پستان، سرطان تخمدان، پوکی استخوان و دیابت نوع ۲ در آنها کاهش مییابد.
اسلام ۱۴۰۰ سال پیش بر نکاتی تاکید کرده که علم امروز به آن رسیده است. قرآن کریم مدت کامل شیردهی را دو سال قمری (۲۴ ماه) بیان میکند (والوالدات یرضعن اولادهن حولین کاملین). همچنین روایات اسلامی بر تاثیر شیر مادر بر اخلاق و روحیات کودک و حتی ضریب هوشی او تاکید دارند.
بازگشت زود هنگام به کار، نگرانی از کافی نبودن شیر، تبلیغات شیرخشک و نبود فضاهای مناسب شیردهی در اماکن عمومی از چالشهای مادران است. قانون ترویج تغذیه با شیر مادر در ایران، مرخصی زایمان و پاس شیر (ساعت مرخصی روزانه برای شیردهی) را برای حمایت از مادران شاغل پیشبینی کرده است.
